A test, amikor feldolgozza az édesítőszereket inzulint használ a folyamathoz, ami során a vércukorszint megemelkedik. A nyírfacukornak a glikémiás indexe 7, míg a cukornak 68. A glikémiás index egy numerikus szám, ami rangsorolja a szénhidrátokat aszerint, hogy milyen mértékben váltanak ki glikémiás választ vagy, hogy milyen gyorsan alakulnak át glükózzá a szervezetben. Minél nagyobb a szám, annál gyorsabban bontja le a szervezetünk az adott szénhidrátot és annál gyorsabban emeli meg a vércukorszintet.
Az egyes édesítőszerek glikémiás indexe
A következő listából jól látszik, hogy a nyírfacukornak sokkal kisebb a glikémiás indexe, mint más édesítőszereknek, ezáltal ez egy olyan cukoralkohol, ami a többi édesítőszerhez képes csak igen kis mértékben emeli meg a vércukorszintet, mivel felszívódásához csak kis mennyiségű inzulinra van szükség.
Xilit 7
Agave nektár 15
Árpa/maláta szirup 42
juharszirup 54
melasz 55
méz 62
Fehér cukor 68
magas fruktóztartalmú kukoricaszirup 100
glükóz 100
Az American Diabetes Association szerint a legtöbb édesítőszer sok kalóriát és sok széhidrátot tartalmaz, ez alól a nyírfacukor azonban kivételt képez.
Cukoralkoholok
A nyírfacukor egy természetes, csökkentett kalóriatartalmú édesítőszer vagy cukoralkohol. Neve ellenére azonban nem tartalmaz alkoholt. A cukoralkoholok közé más nyagok is tartoznak, pédául a hidrogénezett keményítő hidrolizátumok, az izomalt, al aktit, a maltit, a mannit és a szorbit. Ezek kevesebb kalóriát tartalmaznak, mint más édesítőszereke: kalóriatartalmuk 1,2-3,4 kcal/gramm között változik. Csak kis mennyiségben tartalmaznak széhidrátot, így a vércukorszintet sem emelik meg túlságosan.